Hur simmar en flodhäst
•
Flodhästen kan inte simma - men dansa balett!
Bertil Bökman ställde en fråga direkt från Krugerparken i Sydafrika till oss. Där sa guiden att flodhästar inte kan simma.
Kan det stämma?
Ja, bekräftar ekologiprofessor Susanne Åkesson i Naturpanelen.
- Flodhästarna är extremt tunga och är anpassade till ett liv i vattnet. Där finns en dominerande hanne som har möjlighet att para sig med flera honor i sin grupp. Men för att hålla sin status bråkar han mycket med utmanare som försöker ta över, säger Susanne Åkesson.
Man behöver alltså vara tung och stabil för att lyckas som flodhäst. Genom evolutionen har skelettet blivit allt tyngre och massivare - att jämföra med fåglarnas som blivit ihåligt.
- För att hålla sin position kan man inte simma, då blir man instabil. Det behövs kontakt med botten, säger Susanne Åkesson.
En flodhäst klarar dock att vara under vattnet upp till en halvtimme.
I vattnet kan flodhästen också röra sig mycket lättare än på land.
- Det blir som en galo
•
Flodhäst
Flodhäst (Hippopotamus amphibius) är ett däggdjur som lever i Afrika, främst söder om Sahara. Flodhästar lever i flock och tillbringar större delen av sin tid stående i vatten. Den kan vara aggressiv och farlig för människan.
Systematik och utbredning
[redigera | redigera wikitext]Flodhästen förekommer i Afrika söder om Sahara. Tidigare var de även vanliga i Nilen i Egypten, men där är flodhästen numera utrotningshotad. Dessutom fanns den för 3500 år sedan även i Mesopotamien och nordvästra Afrika. På slätten kring floden Jordan överlevde de lite längre men dog ut där för cirka 2000 år sen.
Flodhästen beskrevs vetenskapligt 1758 av Carl von Linné under det nuvarande vetenskapliga namnet Hippopotamus amphibius. "Hippopotamus" härstammar från gammalgrekiskans ἱπποπόταμος, hippopotamos, från ἵππος, hippos, som betyder "häst", och ποταμός, potamos, som betyder "flod".[2]
Flodhästen utgör typart inom familjen Hippopotamidae som även omfattar dvärgflodhäs
•
Lugnet bryts av ett väldigt brölande. De två flodhästarna kastar sig mot varandra i vattnet. De brakar samman med öppna gap och visar sina enorma betar – som har utvecklats för ett enda syfte, att tjäna som vapen vid strider mot artfränder. Kampen blir kort, men intensiv, innan djuren skiljs åt och drar sig åt varsitt håll.
Vi befinner oss i den norra delen av det väldiga viltreservatet Selous i södra Tanzania. Landskapet är öppet med många sjöar och träsk, omgivna av vidsträckta gräsmarker. Detta är en perfekt miljö för flodhästar och det tycks som om varenda vattensamling är full av de kolossala djuren.
Det är trångt i vattnet och från och till utbryter bråk. Flodhästar tycks överlag ha kort stubin. Vi ser många gruff och känner oss lättade över att vi inte befinner oss i samma vattensamling som de väldiga bestarna.
Krokodiler är också vanliga här men verkar hålla sig borta från flodhästarna. Det är säkrast så. Ett enda bett av en flodhäst kan dela en krokodil på mitten.
Jag